北京有民谣：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，去宰鸡；二十八，白面发；二十九，满香斗；三十日，黑夜坐一宿；大年初一出来热一热。”
这里的“二十三，糖瓜粘”指的每年腊月二十三或者二十四的灶祭。灶祭有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。
祭灶的传统在中国民间信仰中又俗称“送神”。那么是送哪个神呢？当然是灶王爷。据说，灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，然后拟定这一家人下一年的吉凶祸福的运程。人们都希望灶王爷能多多为自己和家人美言，所以在腊月二十三这一天要用饴糖和面做成的糖瓜来供奉灶神。因为这种糖瓜非常有粘性，百姓们希望能把灶王爷的嘴粘住，回宫禀告时只能说出好听的话，坏事则一概不提，以此换来下一年的好运程。
