《水浒传》是我国四大名著之一，主要描
写绿林好汉的江湖社会和他们遵循的神秘江湖文化。江湖文化蕴含丰富的文化、社会意义，虽然年代久远，但至今仍对现代社会有一定影响。
《水浒传》描绘的是纷纭复杂的江湖世界，在漫长的江湖文化发展史中，《水浒传》中的江湖是江湖文化的一个支脉。《水浒传》中的江湖人包括梁山好汉和其他三教九流，以前者为主。一方面，根据相关统计，作品中出现的“江湖”一词多达88处，多是梁山好汉所言，可见他们对江湖生活的追求。梁山好汉在很大程度上体现了江湖社会的特点：具有一定的文化素质和智慧，江湖义气是他们共同的价值取向，在乎自身的江湖地位，希望得到更多人的认可。另一方面，在《水浒传》中，非梁山好汉的江湖人类别、身份较为复杂，且身世难追寻，如开茶坊的王婆、混混牛二等。在梁山好汉反抗时，这些人身上的江湖色彩体现得非常到位。
