楚国的楚王和屈、景、昭三家在内，实际上都姓“芈”。但“氏”就各有不同了，楚王姓“芈”，但氏却是“熊”。这是因为在楚国只有现任的王可以“熊氏”自居，这就是其身份地位的象征。
至于屈、景、昭三家，自然是三个“氏”了。屈氏起源于春秋时期，楚武王的儿子瑕任楚国莫敖（官员名称），其封地名为“屈邑”（山西省吉县）。瑕的后代以“邑”为氏，便有了屈氏。
景氏、昭氏与屈氏不同，景氏是楚平王的后裔，昭氏是楚昭王的后裔。景氏和昭氏都是以先祖的谥号为“氏”，谥号是古代帝王或大臣死后的称号
楚国一直受周王室影响颇深，历来注重门阀家族，所以几大氏族在楚国的影响力巨大。从春秋时期的斗、成、屈、蒍（wěi）四大氏族到战国末年的屈、景、昭三家，在楚国都是举足轻重的势力。
