目前，世界各国用于钢轨焊接的主要方法有闪光焊、气压焊、铝热焊、电弧焊4种。具体如下：
1、闪光焊
是将钢轨形成对接接头，通电并使其端面逐渐移近，达到局部接触，利用电阻热加热这些接触点（产生闪光），使端面全部熔化，直至端部在一定深度范围内达到预定温度时，迅速施加顶锻力完成焊接。
优点：闪光焊自动化程度高，工艺稳定，焊接质量优良，焊接接头为致密锻造组织，接头韧性好，力学性能接近钢轨母材，生产效率高，主要用于厂焊或基地焊，部分用于单元轨节焊接。缺点：焊机价格昂贵，一次性投资大，设备复杂且需配备大功率电源、柴油发电机组，焊接工艺参数较多，调节繁琐；同时闪光焊焊接过程中钢轨烧损严重，每个接头消耗钢轨25.1-50mm。
2、气压焊
是利用气体燃料产生的热能将钢轨端部加热到熔化状态或塑性状态，再施加一定的顶锻压力，完成钢轨焊接。
优点：气压焊的一次性投资少，焊接时间短，焊接质量好，焊接接头也为致密锻造组织，主要用于现场联合接头焊接。钢轨烧损较少，焊接后钢轨缩短约30mm。缺点：焊接时对接头断面的处理要求十分严格，焊接工艺受诸多人为因素影响，接头质量波动较大，不易控制。
3、铝热焊
是利用铝和氧化铁（含添加剂），在一定温度下进行氧化还原反应，形成高温液态金属注入特制的铸模内，将两个被焊钢轨端部熔化而实现连接的一种焊接方法。
优点：设备简单、操作方便，生产成本较低，且没有顶锻过程，接头外观平顺性好，占用封锁时间短，尤其适用于断轨修复、跨区间无缝线路道岔联焊和运输任务繁忙的线上联焊。缺点：强度低、质量欠稳定，断头率高，综合性能差，是无缝线路最薄弱环节。
4、电弧焊
是采用焊条或焊丝与钢轨端面产生的电弧热熔化钢轨和填充接头间隙，并利用铜挡块强迫成型，冷却后形成焊接接头，属于熔化焊方法。
优点：采用合适的焊条和焊丝成分，电弧焊接头可以得到性能优异的贝氏体组织，综合性能可达到母材水平，抗拉强度和耐磨性能等有时甚至超过钢轨母材。缺点：目前推广较少，此外对焊接工艺、技术水平要求严格。
几种方式中，闪光焊主要用于厂焊或基地焊；移动闪光焊和移动气压焊用于单元轨节现场焊；铝热焊和电弧焊常用于现场锁定焊、大修换轨和道岔焊接。(紫焰)
