释义不同，用法不同，词性不同。
1. 释义不同
无助只有一个人或一方面的力量，得不到外力援助。无奈表示没有办法了，无计可施，可惜。作为名词时表示对于事物没有办法所表现出来的态度。同时也可能伴有略微愤慨的心情。
2. 用法不同。
无助通常在句子中做状语，定语多用于表示人，指的是知道这件事情应该如何但是却无力改变他只能任由事情变化。
无奈通常用在转折句的开头，表示由于某种原因不能实现上文所说的意图。指的是遇到困难的时候不知道该怎么办，也没有人来告诉该怎么办。
3. 词性不同
无助既可做形容词，也可做副词。无奈既可作副词，也可作名词。
