燕子是一种外表很漂亮的鸟雀，繁殖能力却不强，没有办法形成大规模的种群。燕子筑巢的环境一般都是树洞崖缝。在人类从游牧发展到农耕并选择定居后建筑形式也逐渐发展并定型，中国的古建筑型式多是有房檐的，这种结构正好符合燕子的筑巢条件，于是燕子开始选择在人类建筑中筑巢。
而燕子漂亮的外表，春来秋去的习性都很受人类喜欢。农耕春天开始，正值燕子返北，有报时节的作用，而且燕子以各种昆虫为食，古代农耕最忌虫害，古人看到这种春天早早飞来的漂亮雀鸟来帮助自己除虫，却从不像其他燕雀一样祸害庄稼，春耕时来，秋收后走，认为这种鸟吉祥，也欢迎它们与自家亲近。所以家中有燕巢的不但不会伤害还会保护。久而久之，燕子也认为人类并不是天敌而是一种可以共生的生物。这种互相信任的关系形成后就变的越来越稳固，就形成了这种共居现象。
