这个词产生于抗日战争期间,指采取曲线迂回的方式救国,是当时国内一些顽固派分子为实现投降,指使或支持一部分军队和官员投降日本侵略者,变成伪军、伪官,和日军一起进攻抗日根据地,并将这种叛国投敌行为诡称为“曲线救国”。