原油泄漏主要以管道泄漏量及泄漏后造成的环境和社会影响，将泄漏事件分为轻微影响泄漏事件和一般及以上影响泄漏事件，但据专家介绍，我国目前尚无此方面明确的衡量具体大小的数据和规定。
原油泄漏主要包括管道、人为、自然三个方面的原因。
管道方面主要是原油以油、气、水和地层微粒共存的形式开采出来的，原油、伴生气、地层水、注入水性质及流动状态会对管道产生腐蚀；
人为原因主要包括打孔盗油和施工破坏两个方面，不法分子受利益驱使，在输油管道打孔，破坏管道的完整性，从而造成原油外泄。同时，随着油区周边经济建设的发展，第三方施工造成的管道破损事件呈逐年增多趋势；
自然原因是由于水土流失，地质灾害，滑坡、洪涝等灾害造成管道泄漏，此方面原因可使管道完全断裂，造成较大原油泄漏事件。
因此，优化管道选线，加强巡护等预防和及早发现自然原因造成破坏是管道管理的重要方面。
