1、反映的问题不同： 强度相对数反映两不同总体现象形成的密度、强度。算术平均数反映同一现象在同一总体中的一般水平。
2、作用不同： 平均指标的作用有：反映总体各单位变量分布的集中趋势和一般水平；比较同类现象在不同空间或不同阶段的发展水平；分析现象之间的依存关系；作为评价事物和作为决策的数量标准或参考；可进行数量估算。 强度相对指标的作用有：以说明一个国家、地区或部门的经济实力或社会服务能力；借助强度相对指标可以进行国家、地区之间的比较，确定发展不平衡和发展的差距。
3、意义不同： 强度相对指标与平均指标，虽然都是两个有联系的总量指标之比，可是，强度相对指标分子与分母的联系，只默示为一种经济关系。 而平均指标是在一个同质总体内标识表记标帜总量和单元总量的比例关系。
