1、线纹海马：其体呈扁长形而弯曲，长约30厘米，颜色为黄白色。头略似马头，有冠状突起，前方有一管状长吻，口小，两眼深陷。躯干部七棱形，尾部四棱形，渐细而卷曲，体上有瓦楞形的节纹并具短棘。药材体轻，骨质坚硬。闻之气微腥，口尝味微咸。
2、三斑海马：其体节背部第1、4、7节的短棘基部各有一黑褐色斑点。
3、刺海马体：其体长10-20厘米，头部及体上环节间具尖而细的棘，尖端呈黑褐色。
4、大海马：其体长20-30厘米，颜色为黑褐色，头部及体侧有细小暗色或银白色斑点。
5、冠海马：其体较小，头冠大约等于吻长，头冠顶端有4个突起。
6、小海马：其体形较小，7-10厘米，棕褐色节纹及短棘均较细小。
