使女的故事第一季剧情，极权国家基列国曾是美国一部分，深受环境灾难和出生率下降的影响。这里被宗教原教旨主义所统治，将女性视为国家财产。琼·奥芙瑞德是基列共和国中为数不多的能够生育的女性之一，在大主教弗雷德·沃特福德的家中供人呼喝。为了极力挽救大厦将倾的世界，她所处阶层的女性被迫充当性奴。在这个可怕社会里哪怕犯下一个小错都可能要了她的命，奥芙瑞德在大主教和他恶毒的妻子以及其他可能是间谍的使女的夹缝中艰难求生，只为了心底的一个目标，活下去并找到被夺走的女儿。
使女的故事第二季剧情，琼·奥芙瑞德怀上了孩子，但被强制从主教弗雷德家中带走。包括奥芙瑞德在内的一大批使女被武装部队带到刑场，头上纷纷套上绞索。这群曾经反抗过基列国的使女以崩溃的心态面对即将到来的死刑，没想到原来是嬷嬷们用来调教她们的“死亡体验”。被吓到六神无主的使女们一边接受嬷嬷们各种惩罚，一边变成更听话的使女 。琼·奥芙瑞德要努力为出世的孩子需求光明前途，反抗身处的极权社会，在司机尼克的协助下她成功逃离大主教的家，并在一个隐秘的屠宰场中闭门生活了几个月，等待她所不知道的组织将她送到加拿大自由区。然而这必然不是很容易的事，她的命运也是波折不断。
使女的故事第三季剧情，琼·奥芙瑞德在将自己的第二个女儿妮可成功送到加拿大之后，她重新回到了基列国，希望拯救她的另一个孩子汉娜。她随后被分配到劳伦斯大主教家中继续担任使女。她通过与莉迪亚嬷嬷、劳伦斯大主教、大主教的妻子埃莉诺之间的斡旋，以及和众多使女盟友的合作，一起酝酿着一个令人震惊的计划。另一边，琼·奥芙瑞德原来的主人弗雷德·沃特福德大主教一家代表基列国与加拿大政府进行谈判，希望在基列国强大的军事力量下向加拿大政府施压，企图遣返已经逃出基列国的使女和孩童。
