哈姆雷特是丹麦王国一位年轻有为的王子，他正在德国的威登堡大学学习，父王突然惨死，母亲改嫁克劳斯迪。哈姆雷特回国奔丧，在一天深夜，他在城堡里见到了父亲的鬼魂，得知了父王被害的真相。但他也不十分确定父亲鬼魂的话，他安排了一出戏，内容是一个维也纳的公爵被他的一个近亲在花园里毒死。戏演时，他见克劳斯迪坐立不安，中途就离去。哈姆雷特确认了父亲
鬼魂的话，决定复仇。一天，克劳斯迪派王后劝说哈姆雷特，哈姆雷特与母亲发生争执，误杀了躲在帏幕后偷听的首相。克劳斯迪以首相的儿子要复仇为由，要将哈姆雷特送往英国，准备借英王之手除掉哈姆雷特。哈姆雷特识破克劳斯迪的诡计，中途返回丹麦。当时，奥菲利娅刺激发疯，落水身亡。克劳斯迪挑拨奥菲利娅的哥哥同哈姆雷特决斗，并在暗中准备了毒剑和毒酒。决斗中，哈姆雷特中了对手的毒剑，但他夺过剑后又击中了对方。王后中毒死去，奥菲利娅的哥哥也在生命的最后一刻揭露了克劳斯迪的阴谋。哈姆雷特用最后的一点力气用手中的毒剑击中了克劳斯迪，自己了毒发自亡。
