就目前所见书籍和民间一些习俗，可以知道后土的功用一般有：守护神、防止别人侵葬、区分男女、后土为山等用法。守护神设后土的目的，是让一个名曰“后土”的神去守护坟墓。通俗点说，后土就是专门守护坟墓的“土地”。据说，后土是善治水之神，有后土神守护，就可以得免水侵坟墓之祸。防止别人侵葬在一些地区（特别是两广），做好坟后，会在坟的背后堆一个土墩，由于是位于坟墓的背后，所以称之谓“后土”，即坟后土堆的意思。这个后土的作用是防止别人侵葬。久而久之，在民间自然而然形成一条规矩：凡后土与坟墓之间的距离是不允许别人占葬的。
