袁黄娶了嘉善县姓殳的姑娘。
袁了凡，字 坤仪，本来叫袁表，后来改名叫袁黄，后来又改名叫了凡，所以后人就用‘了凡’的名号来称呼他；祖籍江苏省嘉善县，晚年辞官后隐居吴江县，所以也有说他是吴江人。
年轻的时候跟嘉善县姓殳的姑娘结婚，做了上门女婿；因此在嘉善县获得了奖学金做了工读生。他在公元1570年考上了硕士；公元1586年考上了博士，被安排到河北省宝坻县做县长。当了七年县长后被提拔为兵部参谋部的主管，任职期间刚好出现日本派兵侵犯朝鲜，朝鲜向宗主国大明请求救兵。当时的大明驻朝鲜军事长官宋应昌上奏安排让了凡当参谋长，并且监督指导这批支援朝鲜的军队。
