在从学校毕业之后，工作满一年，即可以考试，中专大专学历的护校毕业生经过第一次考试也就是执业护士资格考试之后，再经过注册，即可以成为护士，在成为护士之前的这一段时间，一般称为准护士。
护士即具有一般的护理工作的操作能力，可以独立完成护理任务。而准护士只能做辅助工作。
护师是护理人员的初级技术职称，相当于医师或技师，可以是大中专学历的护士工作五/三年后通过考试获得，也可以是护理本科生在毕业后工作满一年后通过考试获得。
护师的工作职责与护士没有明显的差异，但是在一个护理组中可能分工不同。
在护师之上，还有主管护师（相当于主治医师）和正副主任护师，主要负责病区及护理部的管理工作，就是我们常说的护士长。
