1.张士诚 元 至正十四年正月（1354年）在高邮建国，号大周，自称诚王；元 至正二十三年（1363年）九月，张士诚自称吴王；至正二十六年（1367年）包围张士诚所居的平江；九月平江城被攻破，张士诚被俘，后被押解至应天（今南京），自缢而死。
2.周子旺 至元四年（1344年），周子旺跟随其师彭莹玉（彭和尚）以白莲教名义在袁州率众五千余人起事，号称周王，起兵不久，周子旺部旋即遭到袁州路元兵镇压，周子旺被俘遇害。
3.徐寿辉 至正十一年（1351年）八月，参加彭莹玉、邹普胜等在蕲州（今湖北蕲春南）的起事。义军以“弥勒佛下生”等口号发动群众，以红巾为号，称红巾军。十月，攻克蕲水（今湖北浠水），据此建国，号天完，年号治平，徐寿辉被拥举为帝。至正二十年（1360年）六月十六日，陈友谅邀请寿辉至太平（今安微当涂）附近采石五通庙拜神，叫壮士拿铁挝击碎寿辉的头。
4. 陈友谅 至正十九年（1359年），杀天完将领赵普胜，挟徐寿辉，移都江州（今江西九江），自立为汉王；次年，杀徐寿辉于采石，自立为帝，国号 汉，年号 大义。至正二十三年（1363年）七至八月陈与朱元璋战于鄱阳湖，史称“鄱阳湖之战”，朱元璋采纳郭兴的建议，用火攻击败陈军，陈友谅突围时又起大战，陈从船舱中探头出来，竟中流矢（箭）而死。陈友谅死后，张定边等人在武昌立陈友谅次子陈理为帝，改元德寿，谥陈友谅为圣文德敬宁昭武皇帝，庙号高祖。次年，朱元璋兵临武昌城下，陈理出降。
5.韩林儿 白莲教主韩山童之子，至正十五年（1355年）二月刘福通迎为皇帝，称小明王，国号宋，定都亳州，建元龙凤。至正二十六年（1365年），韩林儿被朱元璋下令廖永忠将之沉于瓜步江中。
6. 朱元璋 元至正十二年（1352年）受好友汤和来信劝说，元璋到濠州投靠郭子兴，参加红巾军。至正十六年（1356年）朱元璋攻占集庆（今南京），将这里作为自己的根据地，并改名为应天府，从属于刘福通、韩林儿的大宋龙凤政权。至正二十一年（1361年）朱元璋受小明王韩林儿封为吴国公。1364年自封为吴王。至正二十八年正月初四（1368年1月23日），在应天称帝，建国号明，年号洪武。
