国道、省道、县道、乡道的区别就在于编号首字母不同，国道代表字母为G，省道代表字母为S，县道代表字母为X，乡道代表字母为Y。
国道——指有国家级政治、经济意义的干线公路，连接全国的大、中城市，构成国家公路网的框架。
国道的编号以字母G作为开头，G1xx代表以首都北京作为起点的放射形国道。G2xx代表纵贯南北方向的国道，G3xx代表横跨东西方向的国道。
省道——指具有省级政治、经济意义的公路，也是连接省内重要城市的干线公路，由省级公路主管部门负责。
省道的编号以字母S作为开头，和国道类似，S1xx代表省会城市为起点的放射形省道。S2xx代表南北纵向的省道，S3xx代表东西横向的省道。
县道——指有县、县级市政治、经济意义的公路，连接县城和主要乡镇。
县道的编号以字母X开头+3个数字表示。
乡道——指是连接乡镇与乡镇之间的公路。
乡道的编号与县道类似，以Y开头+3个数字表示
