花丝镶嵌是我国传统的手工艺晶，它将金银等贵重金属加工成细丝，以推垒、掐丝、编织等技艺造型，并在金银丝上錾出花纹，再镶嵌上色泽美丽的珠、玉、宝石。在春秋战国时期，就已经有了这类精美的产品，当时只是比较普通的金银工艺晶。花丝镶嵌工艺可分为两大类、即花丝工艺和镶嵌工艺。
花丝是在方寸饰片上，用银丝掐制出各种不同的图案，花丝工艺晶是用不同型号的金银或铜丝，经过加工制成的。镶嵌则是把珠宝翠钻、精石美玉镶在金银饰品上，再把金银、水晶、白玉和彩琉璃等组合在一起，镶嵌到带钩、壶、樽、灯、车轴等器物上。镶嵌的活要求镶好、镶平、镶俏，同是一块宝石、翡翠，安放的角度不同，就会直接影响外观俏丽与否，就能够导致在价格上的悬殊。
早年多为“抱镶”。饰品底胎采用“开金”配方，取其质地坚硬，做成把爪将石面抱住。以后钻石砾兴，抱镶不能胜任，则改为采用白金(铂)凿挤镶固，名为“挤镶”。到了明代银作局制作的金冠、凤冠和各种首饰，都达到了很高艺术水平。1772年在江西南城明益珠祜槟夫妇墓中，发掘出一对明朝银作局制造的金凤钗，凤高10．5厘米，钗脚高12．5厘米，重2两2钱。
金凤钗都是用粗细不等的金钱、金片缠绕。金凤的脚趾有力抓住的一朵云彩，也是用粗细不等的金丝编织而成的。从云彩中伸出的钗足，造型生动，技法纤细秀丽，显示了明初金银工艺的水平。明代艺人用极细的金丝编织成的万历皇帝金冠，高24厘米、冠身薄如轻纱，空隙均匀，金冠上端有龙戏珠图案，造型讲究，堪称一代杰作，其复制品如今陈列在北京定陵的展览室里。
清代时期，金丝镶嵌业分工更细，逐步走向专业化生产。全行业分为实作、镶嵌、錾作、攒作、烧蓝、点翠、包金、镀作、拔丝、串珠等11个专业。其中实镶和攒作是行业的主要部分，有独立产品和完整的生产过程，其余行业均属加工类型，但是协作关系非常密切。
清代宫廷里的金银工艺、风格与明代不同，较深厚，以錾、嵌为主。如故宫珠宝馆陈列的“金枝玉叶”大盆景，“点翠花鸟”大挂屏、银质烧蓝“鹤鹿同春”等，艺术形式是创新的，工艺制作则把实錾、攒炼、镶嵌、点翠、烧蓝等技术手法结合起来。金银工艺和玉雕工艺也相互结合，运用自如。
至此，中国的金银工艺已经发展到很高的水平。1840年鸦片战争以后，大量金银外流，尤其是八国联军侵略中国，很多贵重工艺晶被掠夺出国。金银工艺因而停滞不前，特别是日本军队入侵中国，使花丝镶嵌行业处在岌岌可危的境况中。在1949年以后，人民政府对工艺美术行业采取低利贷款，供应原材料，统购、包销等一系列措施，组织起生产合作社。
产品种类、表现手法、造型等方面都有了较快的发展。产品的种类可分为三大类，第一类是首饰品类，包括手镯、项链、耳坠、胸针、吊坠、袖扣、领带卡、领花等；第二类是陈列晶类，主要是室内装饰物品，如小挂屏、花瓶、炉、熏、建筑、动物各种造型等；第三类是实用品类，以中小件产品为主，比如平镜、烟盒、烟灰缸、粉盒、糖罐、药盒、灯台、酒具、盖碗、牙签盒、小刀等。
解放以后出现的杰出人物，如张广和、王金翱、毕尚斌是花丝行家，现保存着用金丝、银丝编制起来的“天安门”、“九龙壁”、“长江大桥”、“故宫角楼”、“蝈蝈篓子”、“花丝纪念碑”、“龙凤插盘”十分引入瞩目，这些精美的手工艺品金光灿烂，巧夺天工，给人一种别致富丽之感，这种手工艺晶中国人叫“花丝镶嵌”，外国人称“掐丝珐琅”。
在白孔雀艺术世界展览室里，珍藏着这些作品。
1956年北京召开保卫世界和平大会时，张广和、毕尚斌为大会精心制作了花丝纪念碑，并请郭沫若题词：“保卫世界持久和平”。接着他们又做了一件银座龙宫灯，方型透空银花丝，龙嘴刁宫灯，龙盘旗杆柱，精致、古雅、美观、大方，此作品在英国展览时受到了好评。
毕尚斌、张广和从事花丝工艺60余年，不仅有高超技术，而且积累了丰富的经验，被北京工艺研究所聘为研究员，他与满族艺术家白静宜设计过上百种工艺晶。其中“凤鸣钟”是以我国传统的吉祥图案为题材的花丝镶嵌产品，在设计上，用金光四射的钟代表太阳，以珍贵的青金石制作成缭绕的祥云托太阳，一只金凤凌空啼鸣，形象多姿、生动传神，在制作上采用掐丝和镶嵌相结合的工艺，以细如发丝的黄金、白金编制出凤的全身，凤头镶有18块红、绿宝石和88粒钻石，羽毛上镶嵌着110粒钻石，凤尾嵌有9块红、绿宝石，作品金光闪耀，宝石映辉，巧妙地把艺术欣赏和生活实用结合起来，是一件优美的工艺佳品。
大型作品“南京长江大桥”，在花丝镶嵌工艺史上第一次采用主体带透视的表现方法，在1．13米的尺寸内，表现出了桥头堡、铁路桥身、米字的桥架、桥墩、两端公路行桥及大、小衬景建筑物20个，还有江中客、货轮8只，汽车7辆，火车两列，成功地表现出大桥雄伟的气魄和精密的结构。
从前金银制作人物，只能用素坯錾作，工艺较差。工艺美术师反复研究，大胆试验，克服头、手、体形、外衣等造型难点，采用象牙做头、手，黄杨木做内胎(体形)，花丝做衣服，用分部位组合、花丝实镶结合等技术，成功地制造出花丝人物产品“方百花点将”，既表现出人物的质感，又有细致玲珑剔透的特点，艺术上也是上品，为花丝制作人物闯出了一条路子。
1985年9月北京工艺美术作品展览会展出的珍品“龙的传人”以独有的艺术魅力，征服了观众。一条巨龙和龙体上的5个孩童，全部采用22K金为材料，龙身镶有1600余颗各色宝石，每块宝石都用一个小金碗牢牢托住并接在一起。飞龙吐出的火球则是一块块红宝石镶嵌的。
据设计师白静宜讲，此火球就用了200多块宝石。孩童身上披的彩带采用花丝工艺制作而成，龙底下是五彩祥云，金彩带随风飘曳，煞是逼真。“龙的传人”以紫晶原石做底，与作品整件浑然一体，表现了中华民族和当代炎黄子孙腾飞向上的风貌。构图造型，惟妙惟肖，堪称佳作。
