历史上东罗马帝国并没有征服教皇国过。
罗马帝国分裂后，意大利和罗马属于西罗马帝国，并在5世纪被日耳曼人灭亡。之后，东罗马帝国一度曾在6世纪初出兵占领意大利，很快又被北方的伦巴第人打过来，在意大利形成对峙之势。而那时候的罗马教皇名义上还只是西部教区的大主教，和东罗马帝国的大主教（东正教）相互看不顺眼。
教皇国的成立是在公元八世纪，法兰克国王丕平与教皇勾结，教皇给丕平加冕，丕平把意大利北部的土地打下来，给了教皇一大块领土，史称“丕平献土”，从此才有教皇国的成立。而那时候东罗马帝国早已无力在意大利进取了。
当然之后东正大主教和罗马教皇之间嘴炮不断，相互开除教籍都有好多次。
