春秋战国时期，襄县尚称氾(fan)邑，周襄王姬郑曾经避难于此。公元前540年，楚灵王在汝河北岸，依河修起了这座城池，并取周襄王之襄字，始称襄城。作为富庶的中原地区，历朝历代为兵家必争之地：郑（国）楚（国）之战；秦（国）楚（国）之战；项羽大屠襄城；王莽攻城掠地以及唐李希烈的七日攻杀；明李自成的数破城池等。每一次血雨腥风、你死我活的鏖战，被毁的不仅是城池，还有百姓安康的生活。
楚灵王时，襄县城是这样建起来的：取挖城壕的土堆于壕沟之内，边堆边夯实，渐为高墙，围成一圈，留有四门，这便有了城的雏形。到了明成化、嘉靖年间，人们采首山红石当基座，上砌大青砖，将土城墙包裹其中，俗称“里生外熟”。这样一来，既能有效防止土墙坍。
