宝钗天性活泼，是后天变得沉稳，内敛，薛宝钗跟她的哥哥薛蟠性格反差特别大，薛蟠性格外向，是风风火火的性子，他说话办事任性而为，薛宝钗性格内敛，是不干己事不开口的保守派。
从宝钗扑蝶可以看出，她和哥哥薛蟠一样内心是火热的，也有爱玩的天性，她和黛玉说过，她小时候也是个淘气的孩子，父亲去世后，宝钗的性格变了，她变得谨小慎微，她自己穿上了一层盔甲，谁都看不透她的内心世界。
宝钗扑蝶透露出宝钗天性活泼的冰山一角，是家庭变故导致宝钗的性格大变。
宝钗扑蝶说明宝钗自私，冷酷无情。蝴蝶是一个生命，本来自由自在的玩耍，宝钗偏偏要捉来玩。蝴蝶被人捉到，岂能活？只有死路一条。可是宝钗却不顾蝴蝶的死活，只顾自己的快乐。
宝钗扑杀蝴蝶是扑杀宝黛爱情。宝钗看见两只玉色蝴蝶，便拿出扇子来扑蝶。玉色蝴蝶暗示宝玉黛玉他们俩的爱情发展得好好的，突然宝钗出现要打散他们。蝴蝶象征着爱情，是苦命鸳鸯的象征。当初梁山伯与祝英台当年相爱都不能结婚，双双化蝶。宝玉和黛玉与梁祝一样是志同道合的爱侣，可是薛宝钗却要把他们拆散。
宝钗扑蝶引出滴翠亭偷听，暴露薛宝钗的本质。宝钗追蝴蝶追到了滴翠亭，突然听到了两个丫头的悄悄话。原来是小红和坠儿在说私相授受的事。她怕丫头发现自己偷听，故意说：“黛玉，你在那水边玩什么？”嫁祸黛玉偷听。这样的行为都是违反大家闺秀的风格的，说明宝钗的狡猾。
