梅西，全名为利昂内尔·安德烈斯·梅西·库西蒂尼，1987年出生于阿根廷生于阿根廷圣菲省罗萨里奥。梅西的父亲拥有意大利和西班牙血统，曾经是一位钢铁工厂经理，母亲则是意大利移民家庭出身。梅次是家中第三个孩子，从4岁开始，梅西就加入了父亲担任教练的俱乐部，开启足球生涯。
梅西这样的“祖传运动员”家庭，促使他从幼儿园和小学开始就把足球当成一生的事业。当所有人都以为梅西会踢一辈子足球时，一场厄运朝他袭来。梅西11岁时被诊断出生长激素缺乏症，他所在的纽维尔老男孩俱乐部无法为他承担医疗费用。梅西如果无法医治这个问题，有可能永远告别绿茵场。
不过，梅西的家人们并不敢于放弃。终于，到梅西13岁时远赴重洋到西班牙寻找机会。巴塞罗那俱乐部的体育总监雷克萨奇非常赏识梅西，与梅西家人们一起吃饭时，在餐巾纸上签订了合同并且承诺会承担梅西所有的治疗费用。
雷克萨奇作为梅西的贵人和伯乐，当时冒着很大风险签下这位少年球员，却没想到梅西能够成为令全世界瞩目的足球巨星。短短2年时间里，梅西就注册到了西班牙足协，2002年第三赛季，梅西代表巴萨U14A出战，他在31场比赛中攻入38个进球，包括4次帽子戏法和1次大四喜、9次梅开二度。
在2003-04赛季，梅西用精彩表现吸引了更多人的目光，先后代表巴萨五个级别的球队出战。其中，梅西代表U19B队、U19A队、巴萨C队、巴萨B队出场37次，打入35个进球；梅西还在2003年11月16日迎来了巴萨一线队首秀，他在对阵波尔图足球俱乐部的友谊赛中获得出场机会，替补登场。
梅西在世纪之初闪耀西班牙足坛时，才仅仅十五六岁。按理说，这样年轻的球员，不会被当做主力队员出战。但因为梅西的表现太优秀，而另一位伯乐巴萨主帅杰卡尔德十分欣赏他，破格让17岁的梅西参加了一线队员的比赛。2005年5月1日，在西甲第34轮对阵阿尔巴塞特足球俱乐部的比赛中，17岁的梅西身穿30号球衣，在第87分钟替补登场。在第91分钟，罗纳尔迪尼奥送出助攻，梅西挑射破门，罗纳尔迪尼奥背起梅西庆祝的一幕成为经典。在2004-05赛季，初出茅庐的梅西代表巴萨一线队总计出场9次，打入1球，随队夺得西甲冠军，这也是梅西获得的首个西甲冠军。
