“瑶池”的雅称“天池”，又有冰池，神池，龙潭，龙湫之别称。
第一次将瑶池称之为“天池”的是唐代诗仙李白：“请君赎献穆天子，犹堪弄影舞天池”。因为天山天池地处高山之巅，天在池中，池比天高故名“天池”。李白诗不落俗套，为天池的今称开了先河。
瑶池是汉族神话中西王母所居住的地方。春秋战国时的典籍《列子·周穆王》上曾经记载，“遂宾于西王母，觞于瑶池之上。西王母为王谣，王和之，其辞哀焉。乃观日之所入。一日行万里。”意思是说，西王母的居住地点，也就是瑶池。乃王母颐养生息之天庭别府，名为——别有洞天，此亦是瑶池之所在。
