南枣是我国江南浙江的一个著名传统特产，有1000多年的种植和制作历史。南枣的产地在浙江省的淳安、义乌、东阳、兰溪四县。南枣是以当地种植的优良枣树品种淳安青枣、义乌青枣为原料，采用独特的选、洗、烫、窨、晒、熏、窖、焙等几十道工艺精制而成，制作周期长达半月以上。南枣有着极高的药用价值，我国中医名著《本经逢原》记载：“古方中用大枣，皆是红枣，取生能散表也。黑枣助湿中火，损齿生虫，入药非宜。入补脾药，宜用南枣，取甘能益津也。”指北方红枣药用功效主要是散表，北方黑枣助湿中火，损齿生虫，入药非宜。而最入补脾药，最好是用南枣。
现代医学证明：红枣味甘性燥，主要功能补中益气、养血安神，临床主要用于脾胃气虚、血虚萎黄、血虚失眠多梦等症的治疗。但作为方药服用红枣是有明确禁忌的：比如一些女性常会出现眼脸肿胀或小脚水肿的现象，其实这是湿重的表现，这类人群就不适宜服食红枣。因为红枣性燥味甜，服用容易生痰生湿，导致水湿积于体内，从而加重水肿症状。体质燥热的女性，也不适合服食红枣，因为这极有可能会引起经血过多而伤害身体。此外，由于红枣含糖量高，不适合糖尿病患者进补。红枣同样不适合咳嗽和痰多的人食用。由于红枣会困湿气，所以湿重腹胀，常感疲倦或苔较厚人士，不宜食用，否则将加重湿重的症状。孩童如有蛀牙也不应吃红枣。黑枣助湿中火，损齿生虫，入药也不适宜。
经过炮制发酵的南枣，药性温和，尤以补阴入脾养胃见长，具有极高的药用和食疗价值，加之南枣存放时间越久药效越好，有10年南枣胜黄金的说法，因此深受我国江南、华南、港澳台以及东南亚地区的人们所喜爱。
改革开放以后，由于浙江的商品经济高度发达，大多数枣农弃农经商务工，导致枣园撂荒，绝大多数枣树枯萎被砍伐，加上城镇化和过量的工业化开发，全省只剩零星不成规模的数个小枣园。南枣的产量也从鼎兴期的年产几百万公斤到目前的全省年产量不足50吨。因此，南枣今年来在传统产区的价格高昂，每市斤的出厂价在100~200元间。因此市面上出现大量的以北方产的黑枣冒充正宗南枣的现象，广大消费者一定要明辨是非。
