董大，名为董庭兰，是唐代著名的琴师，善吹西域龟兹（今新疆库车县）古乐器筚篥和弹奏七弦琴。
因为在音乐上的杰出成就，董庭兰在唐代声望很高，许多诗人都与他有交情。
唐玄宗天宝六年，这是个春天，吏部尚书房琯被贬出朝廷，董庭兰作为房琯的门客，也不得不离开长安。
这一年的冬天，高适和董庭兰在睢阳会面了，此时的董庭兰还沉浸在悲伤之中，高适为了宽慰这位朋友，写下了这首《别董大二首》：
其一千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君？
其二六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。
千里黄云蔽天日色暗昏昏，北风吹着归雁大雪纷纷。不要担心前路茫茫没有知己，普天之下哪个不认识你呢？
我们读过许多的赠别诗，多以伤感的离愁别绪为主，凄清缠绵，感人至深。但高适的《别董大》却是一首慷慨悲歌，与低沉的赠别诗作，形成鲜明的对照。
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。” 这两句是对朋友的劝慰：此去你不要担心遇不到知己，天下哪个不知道你董庭兰啊！
诗人在即将分手之际，全然不写千丝万缕的离愁别绪，而是满怀激情地鼓励友人踏上征途，迎接未来。
话说得多么响亮，多么有力，于慰藉中充满着信心和力量，激励朋友抖擞精神去奋斗、去拼搏。于慰藉之中充满信心和力量。
正如高适这首诗中所说“天下谁人不识君”，董庭兰高超的音乐技艺，让许多诗人折服，唐代诗人李颀有一首《听董大弹胡笳声兼寄语弄房给事》诗，极尽夸赞董庭兰高超的艺术水平 。
《听董大弹胡笳弄兼寄语房给事》
蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。
胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客。
古戍苍苍烽火寒，大荒沉沉飞雪白。
先拂商弦后角羽，四郊秋叶惊摵摵。
董夫子，通神明，深松窃听来妖精。
言迟更速皆应手，将往复旋如有情。
空山百鸟散还合，万里浮云阴且晴。
嘶酸雏雁失群夜，断绝胡儿恋母声。
川为静其波，鸟亦罢其鸣。
乌孙部落家乡远，逻娑沙尘哀怨生。
幽音变调忽飘洒，长风吹林雨堕瓦。
迸泉飒飒飞木末，野鹿呦呦走堂。
长安城连东掖垣，凤凰池对青琐门。高才脱略名与利，日夕望君抱琴至。
董庭兰用琴弹奏了《胡笳弄》这首名曲，李颀听完董庭兰的弹琴，高兴得不得了，赶紧写下这篇听后感，狠狠地夸了夸董庭兰。
要不，怎么说诗人就是诗人呢？看人家这夸的，首先，说一听到董庭兰弹这个曲子，就仿佛回到了几百年前，看到蔡文姬弹琴时，胡人、汉使悲戚的画面，苍苍古戍、沉沉大荒、烽火、白雪，交织成一片黯淡悲凉的气氛，使人越发感到乐声的哀婉动人。
然后，李颀又说了：你的指法得心应手，往复回旋，那抑扬顿挫的琴音，漾溢着激情，像是从演奏者的胸中流淌出来。
这样还不够，李颀用侧面烘托的方法来赞扬董庭兰的音乐：琴声忽纵忽收时，就象空廓的山间，群鸟散而复聚。曲调低沉时，就象浮云蔽天；清朗时，又象云开日出。
最点睛之笔的是，这首夸赞董庭兰的诗，是送给董庭兰的上司房琯的，意思是：你的门客技艺高超，您得到这样的人才，真是可喜可贺。
称扬房琯，夸赞董庭兰，有人说。李颀又何尝不是在诉说着的自己怀才不遇呢？
