隋文帝杨坚之所以要烧掉邺城，原因很明显：
首先，邺城是南北朝大分裂时期，北方重要的政治中心之一，邺城在中国大分裂的南北朝时期，战略位置特别重要，先后为曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐六朝都城，居黄河流域政治、经济、军事、文化中心长达四个世纪之久。
隋文帝志在统一全国，是不会允许在遥远的东方有一个能与西方抗衡的政治中心存在的。邺城只适合割据，并不适合掌控全国，所以要摧毁分裂的根基，包括王都。事实上确实如此。邺城被毁后，此处就再也没有出现过割据政权了。
 其次，关陇起家的杨坚都城在西，烧掉邺有利于打击山东世家，防止割据势力再次死灰复燃。隋文帝统一全国，以关中为根基，以较近的洛阳为辅地经略全国，这又回到了两汉时期，以关中-洛阳制衡全国的格局中去了，东部的邺城，也基本失去了战略意义。
杨坚占领邺城之后，将全城居民南迁45里，以安阳相州为治所，仍为邺县。然后把大火烧了邺城，这把火足足烧了三个月，声名显赫的六朝古都从此消失在历史之中。
