吴三桂祖籍在现在的江苏省高邮市，
但他的出生地则在辽宁省葫芦岛市绥中县。他之所以出生在辽西，和他父亲有关系。吴三桂的父亲吴襄是明朝锦州总兵，这个职位类似于现在的军分区司令。父亲驻守锦州，吴三桂出生后，就在锦州度过了他的童年、少年时期。
俗话说“一方水土养一方人”。绥中与锦州等辽西一带，历史上就属于农耕、渔猎、游牧文化相互交织、少数民族杂居的地方。相对于中原一带，这个曾经被辽、金先后统治过的地区，人们性格更为彪悍与横冲直撞。这样的历史与文化土壤在一定程度上也影响了吴三桂，造成了他敢作敢为、不计后果的性格以及跌宕起伏的人生。
