在《后汉书》中，记录着《封燕然山铭》全文，共303字，其文曰：
惟永元元年秋七月，有汉元舅曰车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，维清缉熙。乃与执金吾耿秉，述职巡御。理兵于朔方。鹰扬之校，螭虎之士，爰该六师，暨南单于、东胡乌桓、西戎氐羌，侯王君长之群，骁骑三万。
元戎轻武，长毂四分，云辎蔽路，万有三千余乘。勒以八阵，莅以威神，玄甲耀目，朱旗绛天。遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤，绝大漠，斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷。然后四校横徂，星流彗扫，萧条万里，野无遗寇。于是域灭区殚，反旆而旋，考传验图，穷览其山川。
遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭。上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也，乃遂封山刊石，昭铭盛德。其辞曰：铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外。夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世！
翻译过来的意思就是，大汉永元元年（汉和帝年号，西元89年）秋七月，（汉和帝）国舅、车骑将军窦宪，恭敬天子、辅佐王室，理国事晓畅明达，和执金吾耿秉，述职巡视边境出兵朔方。出征的军校们像雄鹰般威武，将士们似龙虎般勇猛，这就是大汉天子的王师。我大汉六军俱备，带领着南单于、东乌桓、西戎、氐羌侯王君长等人，猛骑三万。
在漠北之地战车疾驰，兵车四奔，辎重满路达一万三千多辆。车骑将军统以八阵，临以威神，汉军铁甲耀日，旌旗蔽空，在漠北之境登高阙，下鸡鹿，经荒野，过沙漠，斩杀“温禺鞮王”，用其血涂鼓行祭；用“尸逐骨都侯”的血来祭刀，汉家将校横行如流星闪电所向无敌，荡尽贼寇，漠北万里寂静，野无遗寇。
于是统一区宇，领兵凯旋，考传图籍，遍观当地山河，越过“涿邪山”，跨过“安侯河”，登上燕然山。践踏冒顿单于统领过的部落，焚烧老上单于居住过的龙庭。
上以泄高帝、文帝的宿愤，光耀祖宗的神灵，下以给后代以稳固的河山，拓宽我汉家的疆域，振扬大汉的声威。此所谓一次辛劳而长久安逸，暂时费事而永远安宁啊。于是在燕然山封山刻石，铭记至德。铭辞曰:雄壮威武大汉王师，征伐四方剿除凶残，挥军万里统一海外，开疆拓土天涯海角，封祭神山建造丰碑，广扬盛事振奋万代。
