合理密植是指在单位面积上，栽种作物或树木时密度要适当，行株距要合理。一般以每亩株数（或穴数）表示。株距、行距要多少才算合理，必须根据自然条件、作物的种类、品种特性、以及耕作施肥和其他栽培技术水平而定。合理密植是增加作物产量的重要措施。狭义来讲立体种植就是指充分利用立体空间的一种种植（养殖）方式，简单的例子就是“稻-萍-鱼”种养结合。 广义来说立体种植也可以理解成充分利用时间、空间等多方面种植（养殖）条件来实现优质、高产、高效、节能、环保的农业种养模式，典型的例子应该就是中国传统的“四位一体”的庭院农业模型（例如：将鸡、猪、沼、菜等生物组分整合成一个生态微循环系统）。
