牡丹江是满语演变而来,穆丹乌拉,就是它的原名,穆丹,在满语中是弯曲的意思,牡丹乌拉就是弯曲的江。30年代初,铁路在这里建站,为满族称呼方便,就改为牡丹江站。1938年又设立了牡丹江,从此牡丹江就代替了穆丹乌拉。