孔子（前551——前479）名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜）人，在鲁国任官吏，自办学校，是我国古代大思想家，大教育家，儒家学派创始人。
一、孔子生平事迹
孔子先世是宋国贵族，因政治斗争失败，逃到鲁国。由于“贫且贱”，求知考自学。
孔子学无常师。相传曾问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄。
孔子曾做过“乘田”（管畜牧）、“委吏”（司会计）等官。他对自己的工作无论大小事都一丝不苟。当管理牛羊的小官时，他说：“叫我管牛羊，我就得把牛羊养得肥胖强壮。”后来管理仓库，他又说：“我要把仓库的账目计算得一清二楚。”
五十多岁时，孔子由鲁国中都宰（主管中等都城行政长官）升任司寇（掌管刑狱与纠察）。
孔子为宣传其政治主张，先后周游宋、卫、陈、蔡、齐、楚等国，聚徒讲学，前后达十三年，自称：“如有用我者，吾其为东周乎？”但均未被采用。六十八岁时返回鲁国，晚年致力于教育。
二、孔子主要贡献
1、孔子提出“仁”、“礼”学说
他主张尊崇尧、舜、文、周公，希望当政者有所兴革。他认为大至国家，小至家庭，人与人之间的关系都要以一定的伦理来维系。因此，人们都要加强个人修养，各守其位，各司其事，各尽其职。他把这些行为规范概况为八个字，即“君君、臣臣、父父、子子”。再进一步升华为一个字，那就是“仁”，“仁”即“爱人”。为实现“仁”而制定的制度和行为准则为“礼”。孔子主张“仁政”，反对暴政，反对惨酷剥削，反对“非礼”，都是他的思想观点的体现。
孔子有关“仁”和“礼”的学说把我国古代的政治和社会伦理思想推进到一个新的阶段，此学说是我国封建时代政治和社会理论的精华。其学说后来被封建统治者利用和改造，成为我国两千多年封建文化的正统思想，对后世影响极大。
2、孔子是我国古代私人办学的先驱
孔子以六科教育学生。六科也称六艺，就是礼、乐、射、御（驾驶马车）、书、数。他的教育思想进步，主张“因材施教”、“有教无类”；要求学生“温故而知”；教育学生“知之为知之，不知为不知”。
孔子熟悉古代经典，相传曾经删定“六经”作为教材。“六经”即《诗》《书》《易》《礼》《乐》《春秋》。《乐》已佚失，其他五经尚存。
这样，孔子对我国古代文化传承也做出了重大贡献。孔子言行由他第子整理成《论语》一书。
