方解石是地壳最重要的造岩矿石,是石灰岩和大理岩的主要矿物，在生产生活中有很多用途。我们知道石灰岩可以形成溶洞，洞中的钟乳石、石笋汉白玉等其实就是方解石构成的。软玉并不是矿物的名称，它是指闪石类中如透闪石、阳起石等具有宝石价值的硅酸盐矿物。
细小的闪石矿物晶体呈纤维状交织在一起构成致密状集合体，洁白、细腻，韧性好，硬度为6-6.5级，可以刻划玻璃，断口处为参差不齐的纤维状。
软玉的仿制品较多，主要有仿羊脂白玉的石英岩玉、大理岩玉和玻璃。
其中大理岩玉就是由方解石小颗粒组成，洁白、不透明、硬度3级，不能刻划玻璃，断口处也是不平坦的颗粒状。
