近代一般以洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖为“五湖”。古代的说法不同，如《国语》、《史记》中的五湖专指太湖，或太湖及其附近的湖泊。 六湖 ： 我国的几个大湖 ，说法不一，一般指 洞庭湖 、鄱阳湖 、太湖 、巢湖、洪泽湖、千岛湖。
1、洞庭湖，古称云梦、九江和重湖，处于长江中游荆江南岸，跨岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市。
2、鄱阳湖，位于江西省上饶市鄱阳县境内，面积365平方公里，包括大湖池、蚌湖、中湖池、大叉湖等9个湖泊及周围湖滩草洲。
3、太湖位于长江三角洲的南缘，古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，是中国五大淡水湖之一，位居第三。
4、巢湖，曾称南巢、居巢湖，俗称焦湖。是位于长江中下游的中国五大淡水湖之一。
5、洪泽湖，中国第四大淡水湖。在江苏省西部淮河下游，苏北平原中部西侧，淮安、宿迁两市境内，地理位置在北纬33º06′—33º40′，东经118º10′—118º52′之间
