枢密使是枢密院的最高长官，在唐朝时设立。其功能是掌接受表奏及向中书门下传达帝命，就是皇帝的秘书处，机要处。向国家各行政单位，下达皇帝命令和帮助皇帝处理公文。为官者需净身，就是宦官。同明朝的十二监功能类似，如司礼监掌印太监，这个位置每天都跟皇帝打交道，帮皇帝处理公事，且掌管票拟和披红，这个权利就很大了，基本国家所有事物，都要经过司礼监。所以就出了很多有名的太监，如王振，魏忠贤等。唐朝为何要设立枢密院呢，是因为皇帝要制衡文官，将权利集中，明朝也是类同。宋朝的枢密院是文官担任，由皇帝垂直领导，以文治武，怕武官掌兵谋逆。没有枢密院无法调兵遣将。其功能相当于现在的国防部。
