五王之乱中五王分别为张柬之、桓彦范、敬辉、袁恕己、崔玄伟。
武则天神龙元年(705年),宰相张柬之、桓彦范、敬辉、袁恕己、崔玄伟五人发动政变杀死二张兄弟,逼迫武则天退位,还位太子。
武则天被迫将皇位让给儿子中宗李显,复唐国号。因后来张柬之等五人皆被封王,所以这次政变被称为“五王之乱” 因发生在武则天神龙元年,同时又被称为‘神龙革命’。
张柬之(625年—706年),字孟将,襄州襄阳县(今湖北省襄阳市)人。唐朝名相、诗人。
涉猎经史,进士出身,授清源县丞。通过贤良方正科考试,擢监察御史、中书舍人。论事得罪武则天,出任合蜀二州刺史、荆州长史。得到宰相狄仁杰举荐,迁洛州司马,拜刑部侍郎。再得姚崇推荐,拜中书侍郎、同平章事,成为宰相。
神龙元年(705年)正月,联合桓彦范、敬晖等人,乘着武则天生病,发动“神龙政变”,拥立唐中宗李显复位,复辟唐朝,拜吏部尚书,受封汉阳郡公,累封汉阳郡王。
除恶不尽,遭韦后和武三思排挤,再贬流放泷州(今广东罗定),气愤致死,时年八十二。追赠司徒、中书令,谥号文贞,配享唐中宗庙庭。