只能说有可能是真的，其真实出处并没有得到考证，如果是真的那就可能是明朝时期的外国传教士的记录有记载这个故事。
一个中国人的科学创举居然在自己国家的史料中无迹可寻，其本人更是默默无闻，没有任何一本本土书籍记载万户（陶成道 ）飞天的事迹。而且万户这个官职在明朝的官职是没有记载的，仅仅有可能是在明朝建立初期沿用了元朝的官职使用了很短时间，后来只有千户和百户这两个官职。
这个故事最早出现在20世纪初一本美国科学刊物上，故事和后来流传的大致相同，只是时间提前到2000年前，那么就是公元前了。后来美国一位科学家在著作中正式完善了这个故事，基本后来我们看到的版本源头都是他的文章。
万户飞天故事传到国内后，可能有人进行过考证，一考证，本来很激动的心就激动不起来了。万户这个人在中国史料中找不到。外国科学家著作中虽然没有提供故事出处的原始资料，但言之凿凿。研究者又钻进故纸堆，撷微探幽，几经斟酌，发现一个明初叫陶成道的技术官员似乎和万户的形象重合起来，于是又有了新的故事，这个故事里面，“万户”成了陶成道的官职。这样，万户飞天又演变成“万户陶成道飞天”。
