人类食用蚂蚁，将蚂蚁作为药品和滋补品早在3000多年前就出现了。我国周朝的《周礼.天宫》中就记载了当时人们采集蚂蚁，并制成蚁子酱作为珍品供皇帝享用。《本草纲目》中就对蚂蚁的药用功效做了详细的说明。可见，自古以来，蚂蚁不仅是珍贵的保健食品，而且是治病的良药。 蚂蚁作为保健食品，可以提供人体免疫功能，并且有抗炎，护肝，延缓衰老，治疗内风湿关节炎等作用。 当然，正如不能把蚂蚁都当成害虫一样，并非所有蚂蚁也都能食用。我国已知蚂蚁有400多种，其中可供食用的仅10多种。常见可食用的种类为鼎突多刺蚁，红胸多刺蚁，赤山蚁，赤蚁，黄琼蚁等。
