刺鳐属于软骨鱼类，它们的身体扁平，尾巴细长，有些种类的刺鳐的尾巴上长着一条或几条边缘生出锯齿的毒刺。被刺鳐刺死，在海洋生物专家眼中相当罕见。悉尼大学海洋科学研究所代理主任柯曼表示，刺鳐攻击人是“相当罕见”的海底事故。刺鳐俗称黄貂鱼，它的招牌动作是状如翅膀的胸鳍波浪般在海里摆动，尾部软骨组织细长如鞭带有毒刺。已知的刺鳐约480种，据1995年的《危险海洋生物—野外急救指南》，刺鳐是目前所知体型最大的有毒鱼类，尾部可达37公分长。如被刺到胸腔，会造成重伤甚至死亡，特别是心脏部位受伤的话，需紧急开刀，不过伤及心脏通常都难逃一死。
