胶东，三面环海，西接山东内陆地区、隔黄海与韩国及日本部分岛屿相望，北临渤海海峡。广义上指青岛、烟台、威海和潍坊东部地区；狭义上经常泛指青岛、烟台、威海三市，简称青烟威。胶东地区优良港口众多，海岸线曲折、是山东沿海重要组成部分，是中国经济最发达、现代化程度最高区域之一。
通俗意思上的胶东地区，指胶莱谷地及其以东具有相同语言、文化、风俗、习惯的半岛地区。按语音、文化、风俗习惯细分为青岛及下辖县市、昌邑、高密等胶莱河两岸平原地区，烟台、威海及下辖县市地区。
一般意义上的胶东是指胶莱河以东地区，既青烟威三市。
下图是通俗意思上的胶东地区图：
