司马氏为复姓中的大姓，分布较为广泛。分布在河南省的洛阳市、偃师市、温县，陕西省的韩城县，山西省的涑水县，安徽省的宿松县，湖南省的湘潭市、湘乡市、湘阴市，山东省的兰陵县，江苏省的金坛市指前镇。
另外，河北省，内蒙古自治区，香港特别行政区，台湾省等地，均有司马氏族人分布。
“司马”是古代官名，指调遣武装部队的武官，掌管天下军事，相传古帝少昊时期就设置有司马一职。司马氏就是担任过司马一职的人的后代。
先秦时期，司马氏族人已分布于郑（今河南新郑）、晋（今山西）、卫（今河南濮阳）、程（今陕西咸阳）等地。《姓氏考略》载，司氏最早繁衍发展中心是古代顿丘。就是现在河南清丰、浚县之间一带。
两汉时期，司马氏主要分布在今河南、陕西、四川等地，其中河内郡（今河南省西部、黄河以北地区武陟县西南一带）一直是司马氏的重要聚集地。
三国曹魏时期，河内温地（今河南温县）出了一位著名的政治家、军事家司马懿，后其孙司马炎废魏建晋，都于洛阳。从此，河内郡成为司马氏家族最著名的郡望。
司马氏在中国历史上建立了西晋和东晋政权，共历十五帝，一百五十六年，进一步扩大了司马世家的影响。东晋王朝灭亡以后，司马氏步入平稳发展时期，司马氏有许多改为司氏、马氏、同氏、仝氏、冯氏等，亦有维持司马氏复姓者。
