病毒没有主动侵染寄主的能力，只能从机械的或传播介体所造成的伤口侵入，只要是微伤，活细胞就能被侵入。多数病毒在自然情况下靠介体传播，如蚜虫、叶蝉、土壤中的真菌、线虫，无性繁殖材料等。
1.汁液传染花叶型病毒病可通过汁液传染。有些病毒病可以通过病株、健壮植株的枝叶间相互摩擦或人为接触摩擦发生传染，如移苗、整枝、日常管理、切取无性繁殖材料等，使手指或工具沾染有病毒的汁液而传播给无病植株。
2.昆虫传染尤其以蚜虫、叶蝉传染最重，其次为土壤线虫及真菌。
3.无性繁殖材料传染由于病毒病为全株性侵染，一旦感染病毒，寄主植物的各个部位一般都带有病毒。如插穗、接穗、块茎、球茎、鳞茎、块根、走茎等都可以传播病毒病。
4.其他土壤中带病毒的有机物传播。种子中的胚及花粉常常会带有病毒，因而通过播种及花粉能传播病毒。菟丝子与多株寄主植物的维管束连在一起，传播病毒也非常容易。
