首先，它是“放鸽子”的引申用法，都是失约失信的意思。这个用法也是因为网络流行语追求简练，所以延伸出来的用法，后面因为大量传播而被接受。
其次，放鸽子原指放飞白鸽。后来把已定下了约会而没有赴约的行为称之为“放鸽子”，指不遵守诺言，带有欺骗的含义。
最后，失约为什么叫放鸽子？鸽子有一种特殊的本领，就是不管在什么地方它都能准确地飞回自己的巢穴。人们就利用鸽子的这种特点，把它用作一种通信手段。带着鸽子一起出门，万一有要事急需跟家人联系，就把信件绑在鸽子身上，让它独自飞回家里，完成任务。最后这句话演变成了失约的意思。
