耐克的创始人菲尔·奈特出生于1938年，在他刚萌发创业想法时，只是一个24岁的商学院毕业生，当时的奈特是个生性腼腆，特别羞涩的人，在大学是长跑队的运动员，对跑鞋一直非常感兴趣。
当时最好的运动鞋在德国，最大的产商是阿迪达斯，同时，日本跑鞋逐渐展露苗头，菲尔·奈特很实在，一开始没想着要马上颠覆世界，而是想着把日本跑鞋引进到美国卖。
有了想法后，菲尔·奈特飞到了东京，当时他看上了一家日本运动鞋公司，叫鬼冢公司。有意思的是，鬼冢公司现在还活着，还活得很好，旗下有一、两款鞋甚至是爆款，非常流行，不过它的规模与耐克已经完全没法比了。
当时菲尔·奈特费尽周折拿到了鬼冢公司在美国的代理权，成立了一家公司叫蓝带体育公司，主要业务是销售鬼冢公司的跑鞋。
由于奈特本人就是长跑运动员出生，所以卖跑鞋可以说是轻车熟路，业务越做越大，在合作了八年后，鬼冢公司开始害怕蓝带体育发展太大，会反过来威胁自己，于是提出要收购蓝带体育51%的股权，否则就把代理权收回。
而这时，就像很大伟大的创业者一样，菲尔·奈特没有退缩，决定自己单干，成立自己的品牌。
