这是中科院相关机构按照期刊的影响因子、投稿难度和影响力，将所有某个领域的Sci期刊划分为1～4区：一区一般是各领域的top期刊，排名前5%；二区是高水平期刊，排名5%-20%；三区次之，排名20%-50%为；剩下的就是4区了。这样的划分方法简单易操作，比较符合国内学校考核时的数数原则。
SCI所收录期刊的内容主要涉及数、理、化、农、林、医、生物等基础科学研究领域，选用刊物来源于40多个国家，50多种文字，其中主要的国家有美国、英国、荷兰、德国、俄罗斯、法国、日本、加拿大等，也收录部分中国（包括港澳台）刊物。
或者这样子说：一般SCI论文分四个区，一区都是国际顶级期刊，二区次之，三区和四区是一般的SCI期刊。
