外援,字面意思就是从外部获取的援助。在体育层面通常指队伍中的非本国(本地、本校等等)运动员。
通常对外援的数量都有限制,比如亚冠推行的是外援“3+1”政策,其中那个“1”必须是亚洲外援。欧洲各大联赛的外援标准,通常是限制最多同时上场3名非欧盟球员。