天鹅之歌本意是美好事物死前的哀鸣,形容凄美绝惋的;在古希腊的传说中,天鹅终其一生,大部分都默默无声,但是在临死之前,会唱出一首美妙的歌曲。
因此,天鹅之歌也常常被作为一种隐喻,代表某人(常常是艺术家)在死亡或退休之前做出的最终努力。