南昌自古人杰地灵，英才辈出。春秋战国时期，孔丘弟子澹台灭明“南游至江”，中原文化开始传入。
西汉至清，南昌孕育了汉代南州高士徐稚（徐孺子），净明道派创始人晋代治水专家许逊，唐代杰出的小说家王定保，五代南唐名相宋齐丘，南方山水画的开山大师董源、巨然，北宋词人晏殊、晏几道父子，名相陈恕、陈执中父子，南宋词人宰相京镗，元代散曲作家刘时中，航海家汪大渊，明代阁臣胡俨、张位，“昆曲鼻祖”戏曲家魏良辅，研究日食的杰出天文学家欧阳斌元，明末清初写意画大师八大山人（朱耷），“三大医家”的喻嘉言，清代《四库全书》编辑彭元瑞，裘曰修和曹秀先、文学家王猷定等等。
