意思：蓬草生长的丛麻当中，不须扶持就长得挺直；白沙和在黑泥里面就同黑泥(一样黑）。
蓬：蓬草。麻：麻丛。涅：黑色染料。
用法：主谓式；作谓语；比喻环境对人的影响
近义词：近朱者赤，近墨者黑
“蓬生麻中，不扶自直。白沙在涅，与之俱黑。”用以劝学。不管是哲学家还是普通的农人说这句话表达的是环境对于植物以及人们的巨大影响力。比喻在好的环境里，自然也会得到健康成长。
《劝学-》-节选 作者：荀况
南方有鸟焉，名曰“蒙鸠”，以羽为巢，而编之以发，系之苇苕。风至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰“射干”，茎长四寸，生于高山之上，而临百仞之渊。木茎非能长也，所立者然也。
蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，与之俱黑。兰槐之根是为芷，其渐之滫，君子不近，庶人不服。其质非不美也，所渐者然也。故君子居必择乡，游必就士，所以防邪辟而近中正也。
译文：
南方有一种叫“蒙鸠”的鸟，用羽毛作窝，用毛发将窝编结起来，系在芦苇的花穗上。风一吹苇穗折断，鸟窝坠落，鸟蛋摔烂。（原因）不是窝做得不好，而是因为系的东西（即芦苇花穗）。
西方有种叫“射干”的树木，树干只高四寸，（却）生长在高山之上，俯视百仞之深渊。（原因）不是树木能长得多高，而是因为它屹立在了高山之巅。
蓬草生长在麻地里，不用扶持，也能直挺。白沙混进了黑土里，便和黑土一样黑了。兰槐的根叫香艾，一旦浸入臭水里，君子不再亲近它，百姓不再佩戴它。
艾本身的品质不是不美好，而是因为所浸泡的臭水造成的后果。所以君子居住必定会选择好的环境，交友必定接近有道德的士人，以此来防止邪僻而接近正道。
