电影《钢琴师》是根据符瓦迪斯瓦夫斯皮尔曼(Wladyslaw Szpilman)1946年出版的回忆录改编的，著具有令人惊讶的客观性，客观，简洁到残忍。从1939年波兰被德国纳粹打败，然后就是把在华沙的犹太人逐渐圈起来，囚禁起来，他们的身体逐渐发臭，腐烂，饥饿和人身威胁逐渐打垮很多人的精神。施皮尔曼的回忆录充满令波兰斯基熟悉的场面。 书一开始就描写了施皮尔曼如何救一个往犹太管制居住区“走私”食物的小孩。 这个小孩被德国警察追捕，他终于接近犹太管制居住区要爬进来了，结果被堵住了。施皮尔曼写到，“当我最后把他从洞口拽进来时，发现小孩已经死了。他的脊柱已经被捣碎了。”
