天罡，古星名，指北斗七星的柄，源于中国人民对远古星辰的自然崇拜。道教认为北斗丛星中有三十六个天罡星、七十二个地煞星。 地煞，古代中国星相家所称主凶杀之星。与三十六天罡息息相关。 天罡地煞为道教神名。按民间信仰神明的分类，将将军分为天上有三十六天罡的天兵凶神，地上有七十二地煞的地兵恶煞，两者都被称为“神将”，在道家法录中，有结合三十六天罡及七十二地煞的神将地兵，共同驱邪除魅的法术。 三十六天罡七十二地煞渊源于中国古代对北斗的崇拜，而所谓的天将，就是天宫的神将，负责保护天宫和众仙的安全，在术法和武功上都有相当的造诣。在中国古代神话中，天将的地位并不高，大概只相当于人间守护皇宫的卫士。 《水浒传》中将108位好汉分为“三十六员天罡”、“七十二座地煞”，36与72相加之和正好是108，这带有明显的传统道教色彩。
